La primavera y la historia son dos motivos por los que en mayo se honra a María, aunque el motivo de celebrar a Nuestra Madre va más allá

La Virgen María es la única mujer de toda la historia de la humanidad a la que Dios permitió nacer sin pecado original. Es la madre de Nuestro Señor Jesucristo; es la siempre Virgen, que fue asunta al cielo en cuerpo y alma. Tenemos 31 días durante el mes de mayo para dedicarlos especialmente a Nuestra Madre. Pero, ¿por qué el mes de mayo es el mes de la Virgen María? Si la Iglesia está celebrando la Resurrección de Jesús en este Tiempo de Pascua, ¿por qué se rinde homenaje también a la Virgen María en este mes?  

La celebración de un mes especial de advocación mariana surgió en tiempos del rey Alfonso X de Castilla. El mes escogido guarda relación con el apogeo de la primavera. Para el siglo XVI se difundió el opúsculo conocido como Mayo espiritual, difundido en regiones de Alemania e Italia, que asienta la idea de conmemorar este mes de manera especial a la Madre de Dios.​

A principios del siglo XVIII, los jesuitas componen las primeras codificaciones de rezos y cánticos para la conmemoración del Mes de María. Los papas Pío VII y Pío IX fueron grandes impulsores de la celebración de esta fiesta, premiándola con indulgencias.

Dado el carácter mariano de la evangelización, en América es posible que la conmemoración del mes fuese realizada desde el principio. Puesto que en el hemisferio sur el mes de mayo cae en otoño, la celebración se habría trasladado a noviembre, que es el equivalente en esa parte del mundo (inverso a mayo). Con todo, también alcanza a los primeros días de diciembre, buscando coincidir con la fiesta de la Inmaculada Concepción (8 de diciembre).